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Medidas en el cuerpo legislativo de Texas

por el Dr. Michael E. Speer

La Sociedad Pediátrica de Texas da cuenta de victorias en la sesión legislativa de 2001 en las áreas de la defensa de los derechos de los niños y los pediatras. Dos de las prioridades más importantes de la Sociedad Pediátrica de Texas (TPS, por su sigla en inglés) que fueron aprobadas se refieren a Medicaid.

1. Aumentar la tasa de reembolso de Medicaid. Cuatro miembros de la TPS compararon una muestra representativa de las tasas de reembolso en el marco de Medicaid con el costo real de suministro del servicio, con el fin de demostrar que un pediatra que atiende niños por los programas Medicaid y CHIP pierde dinero en cada visita al consultorio. Este informe muestra la relación entre el acceso a la atención médica para los niños y las tasas de reembolso para los médicos. Como resultado del estudio, y sumado al testimonio de los pediatras, los Comités de Finanzas y de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes aprobaron la asignación directa de 50 millones de dólares a los códigos más comúnmente utilizados de Medicaid. A partir del 1 de septiembre de 2001, la tasa de reembolso para el examen periódico sistemático, el diagnóstico y el tratamiento precoces (EPSDT, por sus siglas en inglés) aumentó de $49 a $70.

2. Simplificar el procedimiento de inscripción a Medicaid en el caso de los niños. El actual procedimiento de afiliación a Medicaid es engorroso e insume demasiado tiempo. Como resultado, muchos niños carecen de todo tipo de cobertura médica. Según el Proyecto de Ley Senatorial 43, se elimina el requisito de la entrevista en persona y también los requisitos de documentación para la constatación de los bienes, y los niños de hasta 19 años tienen derecho a atención los doce meses del año.

Otros importantes logros a nivel legislativo comprenden medidas de control más estrictas para los ocupantes que viajen en automóviles y la instrumentación de un programa de licencias de conducir para graduados. Ahora, el uso obligatorio del asiento de seguridad se aplica a los niños de hasta cinco años o de 91,5 cm (36 pulgadas) de altura y el uso obligatorio del cinturón de seguridad se aplica a los pasajeros de hasta 17 años. El programa de licencias de conducir para graduados se aprobó con restricciones en cuanto a conducir de noche y a llevar varios pasajeros en el vehículo durante los primeros seis meses de obtenida la licencia por parte de un menor, a menos que conduzca un vehículo de propiedad privada.

En el caso de otros asuntos, como la legislación relativa al pago puntual, será necesario llevar a cabo gestiones adicionales. El Proyecto de Ley 1862 de la Cámara de Representantes hubiera proporcionado las armas que el Departamento de Seguros de Texas (Texas Department of Insurance, o TDI) necesitaba para aplicar las disposiciones en materia de pago puntual, así como para establecer normas estrictas y claras a cumplirse por parte de las compañías de seguros. Si bien el proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de Representantes y en el Senado con un margen considerable, el Gobernador Perry lo vetó por sostener que dicha legislación conduciría a más litigios.

La TPS también intentó ocuparse de los problemas relativos al registro de vacunaciones, que es incompleto y contiene información de poca utilidad. En virtud de la legislación que apoya la TPS, se cambiaría el procedimiento de registro por opción del interesado, a un procedimiento cuya opción sería la contraria: no registrarse. El proyecto de ley de la Cámara de Representantes se demoró en el comité; su versión en el Senado fue aprobada pero quedó detenida en el Comité de Salud Pública de la Cámara de Representantes.

Se puede obtener un informe completo sobre la sesión legislativa en el sitio web de la Sociedad Pediátrica de Texas.

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